Kunnan talouden on oltava vähintään tasapainossa, koska kunnan tehtävänä on turvata asukkaille lakisääteiset palvelut, kuten opetus, varhaiskasvatus, kaavoitus, liikenneympäristö ja hyvinvoinnin edistäminen. Jos kunta käyttää jatkuvasti enemmän rahaa kuin saa tuloja, velka kasvaa, investointikyky heikkenee ja palveluiden järjestäminen vaikeutuu. Pitkällä aikavälillä alijäämäinen talous voi johtaa siihen, että kunta ei enää pysty hoitamaan velvoitteitaan kestävällä tavalla.
Jos kunta täyttää niin sanotut kriisikunnan kriteerit, valtio käynnistää arviointimenettelyn. Tällöin kunnan taloutta ja toimintakykyä arvioidaan tarkemmin, ja kunnalta edellytetään konkreettisia toimenpiteitä talouden tervehdyttämiseksi. Käytännössä tämä voi tarkoittaa tiukkaa säästöohjelmaa, veroprosentin korotuksia, omaisuuden myyntiä, palveluverkon supistamista tai äärimmillään kuntaliitoksen selvittämistä toisen kunnan kanssa. Silloin päätäntävalta poistuu kunnan omilta päättäjiltä ja siirtyy ns. valtiovallan käsiin.
Hamina on jäänyt niiden harvojen kuntien joukkoon, jotka soteuudistuksessa menettivät valtionosuudet, itseasiassa me maksamme valtiolle päin. Odotettu uudistus ei edennyt ja tilanne jatkuu. Jos valtionosuuksia ei saada lisää, kunnan realistiset lisätulokeinot ovat rajalliset mutta mahdollisia. Kunta voi lisätä tuloja ennen kaikkea korottamalla kunnallisveroa ja kiinteistöveroa, tarkistamalla asiakasmaksuja ja vuokria, myymällä tarpeettomia kiinteistöjä tai maaomaisuutta, tehostamalla tonttimyyntiä sekä houkuttelemalla uusia asukkaita ja yrityksiä, jotka kasvattavat verotuloja. Lisäksi kunta voi vahvistaa elinvoimaa kaavoituksella, yritysalueiden kehittämisellä ja investointeja tukevilla ratkaisuilla, vaikka nämä keinot tuottavat lisätuloja yleensä enemmän keskipitkällä kuin aivan lyhyellä aikavälillä.
Näitä kaikkia Haminassa jo tehdään ja valmistellaan. Nyt enää on sopeuttaminen jäljellä. Pian julkistetaan ne tavat joita ulkopuoliset konsultit tulevat esittämään, mutta jo nyt yksi on julki, ja se on palveluverkon tarkastelu. Koulut, päiväkodit, kirjastot ja liikuntapaikat ovat tarkastelun alla. Emme ole ainoita, todella monessa kunnassa on sama tilanne.
Nyt olisi helppo huudella, että ei tehdä mitään. Kerätä pisteitä sillä, kuinka puolustaa jokaista palvelua ja seinää. Se ei ole kuitenkaan vastuullista. Tämä on ikävien päätösten kausi, ja mielummin olen mukana päättämässä siitä tietoon pohjautuen kuin seuraisin jonkun ulkopuolisen tahon perkaavan kaupunkiamme osiin ilman, että sananvaltaa on.
Valtuuston käsissä nämä ovat 20.4,2026 ylimääräisessä kokouksessa. Itse olen valitettavasti tuolloin matkoilla, mutta olen mukana valtuustoryhmän kanssa ennakoivissa keskusteluissa ja kannan vastuun tehdyistä päätöksistä.
Valtuuston kokous on julkinen ja jos päätöksenteko kiinnostaa, kannattaa kokousta mennä seuraamaan.