Kymenlaakso ikääntyy – ja se on ennen kaikkea yhteiskunnallinen mahdollisuus. Ikääntyneet eivät ole yksi yhtenäinen joukko eivätkä vain palveluiden käyttäjiä. He ovat aktiivisia kansalaisia, työntekijöitä, omaishoitajia, järjestötoimijoita, isovanhempia ja yhteisöjensä rakentajia. Heillä on kokemusta, osaamista ja aikaa, jota kannattaa hyödyntää.
Ikääntyminen ei saa tarkoittaa osallisuuden vähenemistä. Kymenlaaksossa ikäihmisten äänen on kuuluttava sekä kuntien että hyvinvointialueen päätöksenteossa. Vanhusneuvostojen asemaa ja yhteistyötä on vahvistettava, ja ikääntyneet on otettava mukaan palveluiden, asumisen, liikenteen ja elinympäristön suunnitteluun jo ennen päätösten tekemistä yhä vahvemmin. Neuvostoista ei saa tulla kumileimasimia vaan osallisuuden tulee olla vahvaa. Ollaanko valmiita antamaan kuntien ja hyvinvointialueen valtuustoihin paikka puhe- ja läsnäolo-oikeudella samaan tapaan kuin nuorisovaltuuston edustajalle? Myös kaikkein vanhimpien ihmisten näkemyksiä on kysyttävä – ja aina on oltava mahdollisuus osallistua myös muuten kuin digitaalisesti. Toki näissä valtuustoissa ikärakenne mahdollistaa jo äänen kuuluvuuden. 12 valtuutettua 59:stä valtuutetusta Kymenlaakson aluevaltuustossa on yli 65 vuotiaita, jolloin edustus on ikän perusteella.
Tärkeitä asioita päätettäessä ikääntymisen äänen kuuluminen on tärkeää.Palveluiden on oltava saavutettavia ja lähellä ihmistä. Tämä ei ole pois muunkaan ikäisiltä. Kotihoidossa, omaishoidossa ja ympärivuorokautisessa hoivassa tarvitaan riittävästi osaavaa ja arvostettua henkilöstöä. Samalla on huolehdittava siitä, ettei kukaan jää yksin taloudellisten vaikeuksien, yksinäisyyden tai toimintakyvyn heikkenemisen vuoksi. Näistä palveluista viestitään yhä selkeämmin, mutta viestit eivät voi kadota vain digitaalisten palveluiden pariin, vaan tarvitaan paikallisesti jaettavien ilmaisjakelulehtien apua. Maksullisista ilmoituksista säästäminen on tässä kohtaa väärä säästön kohde, jos viestiä ei tavoita henkilöitä.
Kymenlaaksossa on rakennettava ympäristöä, jossa voi elää hyvää elämää myös ikääntyneenä. Esteettömät kodit, toimiva joukkoliikenne, turvalliset kävelyreitit ja helposti saavutettavat palvelut tukevat itsenäistä elämää.
Ikääntyneiden oikeudet eivät ole erityisoikeuksia. Ne ovat samoja perus- ja ihmisoikeuksia, jotka kuuluvat meille kaikille. Kun pidämme huolta ikääntyneistä, rakennamme samalla parempaa Kymenlaaksoa kaikenikäisille. Esteettömyys helpottaa kaikkia eri elämäntilanteissa ja selkeä tiedottaminen on jokaisen etu.
Vanhusten viikko 5.-11.10.2026