Torstaina vietetään Minna Canthin päivää, jonka teemana on tasa-arvo ja yhdenvertaisuus.
Yhdenvertaisuus ja tasa-arvo eivät synny juhlapuheissa, vaan arjen päätöksissä. Haminassa meidän on katsottava rehellisesti, ketkä pääsevät mukaan ja ketkä jäävät ulkopuolelle. Vihreänä kuntapäättäjänä ajattelen, että hyvä kaupunki on sellainen, jossa jokainen voi tuntea olevansa tervetullut, turvassa ja arvokas – iästä, sukupuolesta, taustasta, toimintakyvystä, kielestä tai asuinalueesta riippumatta.
Käytännössä tämä tarkoittaa ensinnäkin esteettömyyden parantamista. Haminassa on huolehdittava, että kadut, julkiset rakennukset, liikuntapaikat ja kulttuuritilat ovat aidosti kaikkien saavutettavissa. Esteettömyys ei ole vain luiskia ja oviaukkoja, vaan myös selkeää viestintää, toimivaa joukkoliikennettä ja turvallisia kulkureittejä. Kun ympäristö toimii lapsiperheille, ikäihmisille ja vammaisille, se toimii paremmin meille kaikille. Se on myös turvallisen tilan luomista kaikille. Nyt jo olen aloitteella saanut yhdistystukiin pykälän, että tukea voi saada vain yhdistys joka tähän sitoutuu. Kaupungin näkyvä yhteistyö Pride-juhlassa on selkeä positiivinen kannanotto myös.
Toiseksi tarvitsemme tasa-arvoa palveluihin. Ei saa olla niin, että hyvinvointi tai harrastusmahdollisuudet riippuvat postinumerosta tai perheen varallisuudesta. Haminassa voidaan edistää maksuttomia tai kohtuuhintaisia harrastuksia lapsille ja nuorille, vahvistaa nuorisotyötä sekä varmistaa, että ikäihmiset saavat tarvitsemansa palvelut lähellä. Myös kouluissa on panostettava turvalliseen ilmapiiriin, kiusaamisen ehkäisyyn ja siihen, että jokainen nuori saa olla oma itsensä ilman pelkoa syrjinnästä. Kaikki ei-lakisääteinen on vaarassa tiukkoina taloudellisina aikoina, mutta asian keskustelussa säilyttäminen helpottaa.
Kolmanneksi kaupungin on oltava reilu työnantaja. Haminan tulee sitoutua yhdenvertaiseen rekrytointiin, palkkatasa-arvon seurantaan ja syrjinnän vastaiseen koulutukseen. Kaupunki näyttää omalla esimerkillään, miten työyhteisöissä rakennetaan luottamusta ja osallisuutta. Vuosia sitten tein aloitteen anonyymistä rekrytoinnista, jota lähdettiin pilotoimaan, mutta se katosi taas johonkin. Olisi aika ottaa se taas uudelleen kokeiluun.
Yhdenvertaisuus tarkoittaa myös sitä, että päätöksentekoon pääsee mukaan monenlaisia ihmisiä. Haminassa on kuultava nuoria, ikäihmisiä, maahanmuuttajia, vammaisia ja vähemmistöjä jo valmisteluvaiheessa – ei vasta silloin, kun päätökset on käytännössä tehty. Osallistuva budjetointi, asukasiltojen saavutettavuus ja selkokielinen viestintä ovat konkreettisia keinoja lisätä demokratiaa. Tässä ollaan onneksi edistytty vuosien mittaan.
Vihreä politiikka lähtee siitä, että ketään ei jätetä sivuun. Yhdenvertainen ja tasa-arvoinen Hamina ei ole vain oikeudenmukaisempi, vaan myös elinvoimaisempi, turvallisempi ja inhimillisempi kaupunki meille kaikille.